NYC DOT superó drásticamente los objetivos de espacio peatonal recién creado y rediseños de intersecciones, y alcanzó un número récord de millas de carriles bici protegidos.
La agencia reflexiona sobre las lecciones del Plan Maestro de Calles
NUEVA YORK – El Comisionado del Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York (NYC DOT), Ydanis Rodríguez, anunció hoy mejoras históricas en seguridad y accesibilidad vial bajo la administración Adams, incluyendo medidas récord para proteger a los ciclistas, salvaguardar a los peatones, mejorar las intersecciones, facilitar el uso de las calles para personas con baja visión, mejorar el servicio de autobuses y más. El anuncio se realizó durante la publicación anual de la Actualización del Plan de Calles de la agencia.
“En los últimos tres años, hemos construido una cantidad récord de carriles bici protegidos, espacios peatonales y mejoras en la seguridad de las intersecciones, lo que está haciendo que nuestras calles sean más seguras y mejores para todos”, declaró Ydanis Rodríguez, comisionado del NYC DOT. “La ciudad de Nueva York es líder nacional en seguridad vial y mejoras del espacio público, y esperamos seguir construyendo sobre este éxito”.
Rompiendo récords
- Ciclistas más seguros: En los últimos tres años, el Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York (NYC DOT) instaló un récord histórico de 140.2 kilómetros de carriles bici protegidos y mejoró más de 32 kilómetros adicionales mediante el refuerzo de la infraestructura física para proteger mejor a los ciclistas de otros vehículos. Solo el año pasado, la agencia añadió 47.1 kilómetros de carriles bici protegidos, la tercera mayor cantidad de kilómetros construidos en la historia de la ciudad, tras un año récord de 51.2 kilómetros en 2023. El promedio trienal de nuevos carriles bici protegidos de la administración Adams es de 47.1 kilómetros por año, un aumento del 10 % con respecto a los últimos tres años de la administración anterior.
- Peatones más seguros: En los últimos tres años, el NYC DOT creó un récord de 144.000 metros cuadrados de nuevo espacio peatonal. Esta gran ampliación del espacio mejora la seguridad de los usuarios más comunes de la vía pública: los peatones. Tan solo el año pasado, el NYC DOT añadió 350,000 pies cuadrados adicionales de espacio peatonal, aproximadamente el equivalente a ocho manzanas de espacio peatonal nuevo en toda la ciudad.
- Intersecciones más seguras: En los últimos tres años, el NYC DOT implementó un récord de 5,765 mejoras en intersecciones que refuerzan la seguridad. Esto incluye medidas para mejorar la visibilidad, reducir el exceso de velocidad y más. El año pasado, la agencia completó mejoras en un récord de 2,688 intersecciones.
- Calles Accesibles para Neoyorquinos con Baja Visión: En los últimos tres años, el NYC DOT implementó 2,222 semáforos peatonales accesibles para ayudar a los neoyorquinos con baja visión a cruzar las calles de forma segura. Esto incluye 885 semáforos peatonales accesibles instalados el año pasado.
- Mejores Carriles Bus: Gracias a proyectos transformadores de carriles bus en la Calle 96, la Segunda Avenida de Manhattan y a lo largo de las calles Allen, Pike y Madison, y a la expansión del control con cámaras en los autobuses, el año pasado el NYC DOT entregó 28 kilómetros de carriles bus nuevos, mejorados o recientemente protegidos, el mayor kilometraje anual para carriles bus protegidos. Esto incluye 8,8 kilómetros de carriles bus protegidos recientemente instalados y 20 kilómetros adicionales de carriles protegidos por cámaras en los autobuses, lo que mejora los desplazamientos de los usuarios de autobús.
- Reimaginar el espacio público: Si bien el Plan de Calles no mide el trabajo, la agencia lanzó un programa permanente de comidas al aire libre, que ya es más del doble del tamaño del programa prepandémico de la ciudad; ha apoyado más de 200 locales de Open Street cada año; expandió Summer Streets a los cinco distritos y al norte de Harlem; y lanzó un innovador programa de gestión de aceras en el Upper West Side para examinar cómo configurar las calles del futuro para abordar las necesidades de ciclismo seguro, estacionamiento comercial y residencial, y mucho más.
Lecciones del Plan de Calles
En diciembre de 2019, el Ayuntamiento de la Ciudad de Nueva York aprobó la Ley Local 195 para establecer un Plan Maestro de Calles de cinco años. Este plan establece objetivos sin precedentes para el NYC DOT: Añadir 240 kilómetros de carriles bus protegidos, 3,200 mejoras en paradas de autobús, 3,200 mejoras en intersecciones y 320 kilómetros de carriles bici protegidos en cinco años, además de 91,500 metros cuadrados de espacio peatonal en dos años, y más.
A pesar de los logros récord, como advirtieron comisionados anteriores del NYC DOT antes de que el ayuntamiento aprobara el plan, algunos de los objetivos más ambiciosos del Plan de Calles han resultado inalcanzables debido a numerosas limitaciones logísticas y de recursos.
Antes de la aprobación del Plan de Calles por parte del concejo, la entonces comisionada del NYC DOT, Polly Trottenberg, advirtió: «Los nuevos y amplios requisitos operativos del proyecto de ley requerirían una importante financiación adicional del presupuesto municipal, que estimamos en varios miles de millones de dólares, además de nuevos empleados, nuevas instalaciones y equipos. Además, la magnitud de los cambios propuestos requeriría un nuevo modelo de participación ciudadana, quizás con menos requisitos obligatorios para la colaboración con las 59 juntas comunitarias de la ciudad y la colaboración que realizamos con concejales, presidentes de distrito, funcionarios electos estatales y federales, BIDs, instituciones importantes, grupos cívicos y todas las demás entidades afectadas por la labor del DOT».
Unos meses después de que la comisionada Trottenberg presentara su testimonio y el concejo aprobara la legislación, la pandemia de COVID-19 azotó el lugar, agravando los problemas para cumplir con el Plan de Calles, que establecía objetivos ambiciosos y sin precedentes.
Las dificultades financieras derivadas de la pandemia provocaron una congelación de contrataciones en toda la ciudad, lo que afectó la plantilla de la agencia, y la congelación de gastos limitó los recursos que el NYC DOT articuló en 2019.
Con esto en mente, la administración Adams ha estado reconstruyendo agresivamente la capacidad de la agencia para cumplir con el propósito del Plan de Calles, incluso con un calendario retrasado por la COVID-19. Esto incluye:
Personal: Desde un mínimo de 466 empleados durante la era de COVID-19 a principios de 2022 en la división de Planificación y Gestión del Transporte, responsable en gran medida de la ejecución del Plan de Calles, la dotación de personal ha aumentado a 525, un aumento de más del 12 %. Se continúa trabajando para cubrir vacantes y ampliar estos programas.
Espacio: Un mayor número de personal y una mayor productividad operativa requieren más espacio en las instalaciones, y el DOT y el DCAS han estado trabajando juntos para asegurar este espacio a través del complejo proceso municipal. Esto incluye un nuevo espacio para los equipos de concreto en Brooklyn en 2024, una nueva instalación dedicada a los equipos internos de marcación que permitirá la expansión de dicho programa, y las obras en curso para modernizar el taller de Maspeth Central, que alberga importantes responsabilidades operativas.
Participación ciudadana: La administración Adams ha demostrado un profundo compromiso con la participación ciudadana local, y el DOT ha ampliado sus actividades de divulgación, con mayor énfasis en las interacciones locales, incluyendo la participación en la calle con Embajadores de la Calle, encuestas puerta a puerta a residentes y negocios, y talleres en línea para complementar las iniciativas presenciales, dirigidas a quienes no pueden asistir a una reunión vespertina. Tan solo el año pasado, el NYC DOT recibió comentarios de miembros de la comunidad local en casi 2,600 eventos. Además, el Concejo ha promulgado diversas leyes locales sobre notificación que afectan los plazos de entrega de los proyectos. En conjunto, estas leyes pueden, en ocasiones, prolongar la duración de los proyectos, pero son importantes para que se ejecuten de acuerdo con las necesidades de la comunidad local.
Financiación: La administración Adams ha comprometido importantes fondos de capital y gastos para el Plan de Calles, incluyendo el pago inicial de más de 900 millones de dólares, así como otras necesidades. La financiación se ha ajustado a la capacidad del DOT para gastar el dinero, lo cual está relacionado con los demás elementos mencionados anteriormente.
Contratación: Aun así, el dinero por sí solo no es suficiente para financiar el plan. La agencia ha declarado desde el primer Plan de Calles que sus ambiciosos objetivos van más allá de su capacidad actual y sus socios contratistas. Lograr el Plan de Calles requeriría, por ejemplo, prácticamente duplicar la cantidad de demarcaciones utilizadas para los nuevos carriles para autobuses y bicicletas. El NYC DOT depende principalmente de cuadrillas contratadas para el repinte de las carreteras, pero siempre hay muy pocas cuadrillas disponibles en el mercado para contratar y alcanzar los objetivos del plan.
El NYC DOT seguirá esforzándose por alcanzar los objetivos del Plan de Calles y por desarrollar proyectos que impulsen un transporte seguro y sostenible, incluyendo mejoras cruciales en seguridad, infraestructura y calidad de vida que no se miden en el Plan de Calles.
